Raheem Sterlings karriere har taget flere hårde drejninger på kort tid. Nu står den 31-årige fodboldspiller ikke blot uden en klub, men også foran et retsmøde efter ulykken med hans Lamborghini tidligere på året.
De seneste sæsoner har været langt fra den udvikling, Sterling havde håbet på. Først mistede han sin plads i Chelsea, hvorefter et lejeophold hos Arsenal aldrig blev den sportslige genstart, han havde brug for. Senere fortsatte turen til Feyenoord i Holland.
Det største tilbageslag kom dog i foråret. Sterling mistede kontrollen over sin Lamborghini og ramte et autoværn. Ingen andre køretøjer blev involveret, og fodboldspilleren slap uden alvorlige skader.
Efter sammenstødet blev Sterling tilbageholdt på mistanke om at have kørt under påvirkning. Nu, næsten et halvt år senere, er der kommet en ny udvikling i sagen.
Fodboldstjernen er blevet tiltalt for farlig kørsel og for at have været i besiddelse af lattergas med henblik på ulovlig anvendelse. Derudover lyder det tredje forhold, at han skulle have nægtet at afgive en narkotikaprøve, da han blev tilbageholdt.
Tiltalerne betyder, at Sterling skal møde i retten den 15. september. Hvis han bliver kendt skyldig, kan straffen nå op på to års fængsel.
Situationen kommer på et særdeles vanskeligt tidspunkt for den tidligere engelske landsholdsspiller. Han har i øjeblikket ingen klub og forsøger dermed at finde sin næste sportslige destination, samtidig med at den alvorlige sag hænger over ham.
Det kan gøre vejen tilbage til topfodbolden endnu mere kompliceret. En interesseret klub skal ikke alene vurdere hans seneste præstationer og form, men også forholde sig til usikkerheden omkring den kommende afgørelse.
Indtil retsmødet har fundet sted, er Sterling ikke kendt skyldig i forholdene. Alligevel står det allerede klart, at de næste uger kan få stor betydning for både hans fremtid på banen og livet uden for fodbolden.
