I mere end to år stod Mads Friis Lassen uden en fast dansepartner. Han vidste præcis, hvem han ønskede at danse med, men der var en afgørende forhindring: Ukrainske Anastasiia Hrosheva havde allerede en partner.
Siden 2022 har Mads og Anastasiia dannet par på dansegulvet. Vejen dertil var dog både lang og krævende. Mads fortæller nu, hvordan han var tæt på at opgive karrieren, inden det hele pludselig faldt på plads.
Problemerne begyndte allerede i 2019, da han stod alene uden den rette person ved sin side. Det overraskede ham, fordi mandlige dansere normalt har lettere ved at finde en kvindelig partner end omvendt.
“Det var et af de hårdeste år i mit liv rent dansekarrieremæssigt. I 2019 gik jeg uden dansepartner. Drenge har normalt nemt med at finde piger. Det er altid modsat, hvor piger har svært ved at finde en dreng, fordi der ikke er nogen drenge, der danser,” fortæller han.
Mads havde store ambitioner og ville ikke indgå et tilfældigt samarbejde. Hans kommende partner skulle både matche hans tekniske niveau, målrettede mentalitet og vilje til at prioritere sporten. Da han ikke kunne finde det rette match i Danmark, begyndte han at lede i udlandet.
Valget faldt på Anastasiia. Hun havde de egenskaber, han søgte, men hun var på daværende tidspunkt ikke ledig. Den ukrainske danser optrådte allerede sammen med Vitalii Pavlenko og skulle derfor afslutte dét samarbejde, hvis hun ville danne par med Mads.
Da Mads bliver spurgt, om hun måtte forlade sin daværende partner for at vælge ham, svarer han: “Ja, det er lidt en sjov historie faktisk. To år går jeg uden partner. Det første halvandet år træner jeg voldsomt, men så til sidst var jeg sådan: ‘Jeg har aldrig i hele mit liv oplevet noget fedt’.”
Dansen fyldte på det tidspunkt næsten alt i hans liv. Hverdagen var indrettet efter træning, søvn og kost, mens venner og almindelige oplevelser blev nedprioriteret.
“Når jeg siger fedt, mener jeg have været sammen med venner eller gøre noget andet, end det jeg plejer. For alt har handlet om kost, træning, søvn. Alt skal bare være optimering i forhold til dans,” forklarer han.
Efter halvandet års intens søgen begyndte Mads at tvivle på, at han nogensinde ville finde den rigtige partner. Han valgte derfor at træde væk fra sin stramme hverdag og rejste til Mexico for at deltage i Paradise.
Turen blev et markant brud med den tilværelse, hvor alle valg havde været styret af hans dansekarriere. På det tidspunkt havde han næsten accepteret, at en partner med de rigtige ambitioner og det nødvendige niveau måske ikke fandtes.
“Så ender det med da jeg kommer hjem fra ‘Paradise’, og jeg har prøvet at søge i halvandet år på fuld hammer, og jeg kunne ikke finde noget, der var fedt,” siger Mads.
Men efter hjemkomsten ændrede situationen sig på få dage. Den lange ventetid var pludselig forbi, og den person, han havde håbet på, var klar til at give samarbejdet en chance.
“Da jeg så kommer hjem, går der en uge, så står jeg med min nye dansepartner, som jeg stadig danser med den dag i dag,” fortæller han.
Samarbejdet med Anastasiia udviklede sig hurtigt til et tæt og særligt forhold. De træner sammen, rejser sammen og tilbringer så mange timer i hinandens selskab, at de i dag nærmest betragter hinanden som familie.
“Vi er som bror og søster. Vi støtter hinanden i det. Vi giver den bare gas, og det er godt. Det tager også tid at bygge op ligesom alt andet. Men nu er man på fjerde år, nu er det stærkt og sikkert. Nu er det ikke bare sådan noget med, at en løber væk i morgen og siger: ‘Jeg gider ikke mere’,” siger Mads.
Deres tætte kemi har fået nogle til at spekulere på, om relationen nogensinde har været mere end professionel. Mads understreger, at de fra begyndelsen forsøgte at holde privatliv og dans adskilt, men han lægger heller ikke skjul på, at de kortvarigt undersøgte, om der kunne være mere mellem dem.
“Det har været rent professionelt fra starten af. Selvfølgelig er der altid en lille smule i starten, ligesom når man møder en ny person et eller andet sted, så tænker man: ‘Okay, måske kan det blive til noget’. Men det kunne det hurtigt ikke, og vi ved godt begge to, at det er meget farligt at være kæreste med sin dansepartner,” forklarer han.
Risikoen ved et romantisk forhold var tydelig for dem begge. Hvis kærligheden endte dårligt, kunne det professionelle samarbejde bryde sammen samtidig.
“Hvis parforholdet går galt, går det typisk også galt som dansepartner. Så vi prøvede at holde det professionelt fra starten af, og det har vi egentlig formået. Men vi har prøvet. Helt i starten var vi sådan: ‘Hvem er du? Hvem er jeg?’,” fortæller Mads.
Han bekræfter, at de forsøgte at mærke efter, om kemien kunne føre til noget romantisk. Konklusionen kom dog hurtigt.
“Det kan ikke undgås, når man er sammen 24/7. Jeg har ikke tid til… Det er svært for mig at have en kæreste. For du er så meget sammen med din dansepartner. Men det gik ikke. Bestemt ikke,” siger han.
Mads havde desuden tidligere i sin karriere oplevet, hvor risikabelt det kan være at indlede et forhold til sin dansepartner. Derfor ønskede han ikke at gentage den situation.
“Man ved bare godt, fordi man har prøvet det tidligere hen i sin karriere med sin dansepartner, at det skal man bare ikke. Helst undgå det,” slår han fast.
I dag står Mads og Anastasiia stærkt som professionelt makkerpar. Det samarbejde, han brugte flere år på at finde, har overlevet både den første usikkerhed, den intense hverdag og forsøget på at afklare deres private kemi.
