Det begyndte stille. Ingen gnister, ingen store ord. Bare to mennesker, der mødte hinanden uden at ane, at historien allerede var i gang. I dag står hun ved hans side som hustru – og netop i dag fylder prinsesse Marie 50 år.
Da Prins Joachim og Prinsesse Marie første gang krydsede hinandens veje i 2002, var rammerne alt andet end romantiske. En jagt i Jylland. Marie var inviteret med sin daværende kæreste, Joachim var stadig gift med Alexandra. Ingen af dem var frie. Ingen af dem var på udkig.
Alligevel huskede Marie mødet. Hun vidste, at prinsen ville deltage, og hun fandt det både underholdende og uformelt at tale med ham under jagten. Stemningen var let, samtalerne naturlige. Men kærlighed ved første blik? Det afviser hun blankt.
Til gengæld var der noget andet, der satte sig fast. Hans åbenhed. Hans direkte facon. En umiddelbarhed, der gjorde indtryk – også længe efter. Det fortalte Marie senere i parrets første officielle interview med det franske magasin Point de Vue.
Efter jagten slap de ikke helt hinanden. Kontakten fortsatte via mails, og året efter mødtes de igen. Denne gang i London. Venskabet var intakt, men livet omkring dem var i opbrud.
I april 2005 blev Joachim og Alexandras ægteskab officielt opløst. Kort tid efter begyndte rygterne at svirre. Fire måneder senere blev Joachim og Marie set sammen i Avignon, hvor de havde tilbragt tre dage på hotel under navnet Cavallier. Et diskret ophold, der hurtigt blev alt andet end diskret.
Pludselig var hele Danmark optaget af én ting: Hvem var Marie Agathe Odile Cavallier? Den franske kvinde, der havde fanget prinsens opmærksomhed. Pressens interesse eksploderede, og netop det blev et problem.
For Marie trak situationen i bremsen. Tanken om et liv konstant betragtet, vurderet og kommenteret skræmte hende. Hun har siden fortalt, at det gjorde hende utryg og fik hende til at overveje, om forholdet overhovedet kunne bære.
Alligevel gjorde det. Venskabet blev til kærlighed. Tvivlen blev til tillid. Og i dag fejrer prins Joachim kvinden, der engang bare var en bekendt på en jagt – men som endte med at blive hans livspartner.
