For tolv år siden forsvandt to unge mennesker sporløst i Cheboksary: Alexei Morin, 25, og Kira Morell, 22. De blev eftersøgt i flere måneder, men der var ingen spor efter dem. Deres pårørende holdt fast i ethvert håb, indtil alt en dag ændrede sig – takket være et tilfældigt dyk af en amatørdykker.
Manden dykkede nær en bro, hvor der ifølge legenden »synker biler«, da han pludselig bemærkede en mærkelig metallisk glans under et lag af silt. Først troede han, det var en del af en gammel konstruktion eller sunket affald. Men da han svømmede tættere på, kunne han skimte konturerne af en bil, der var halvt begravet i bundsedimenterne. Karosseriet var næsten helt skjult – kun taget var svagt synligt gennem det tykke slam og det grumset vand.
Han tændte sin lommelygte og så nummerpladerne dækket af alger. Det var da, dykkeren indså, at dette var en rigtig bil, ikke bare vragdele. Han tilkaldte redningstjenesten, og en lang og kompliceret bjærgningsoperation begyndte.
Bilen var begravet dybt – gennem årene havde strømmen og siltet bogstaveligt talt suget den ned i flodlejet. Bjergningen tog flere timer: Vinsjer kæmpede for at trække den tunge karosseri op, hvorfra der dryppede sort vand. Da bilen endelig dukkede op på overfladen, blev alle, der stod på bredden, tavse.
Karosseriet var stærkt rustent, men dets omrids var stadig genkendeligt. Inde i bilen lå personlige ejendele, dokumenter og to lig. Ifølge dokumenterne var det Alexei og Kira, der var forsvundet for tolv år siden. I al den tid havde bilen ligget kun få meter fra kysten, kun et par hundrede meter fra den vej, de havde kørt på den nat.
Denne opdagelse chokerede ikke kun de lokale, men også efterforskerne. Hvordan kunne dette have været ubemærket i så mange år? Hvorfor blev netop dette område ikke gennemsøgt under efterforskningen? Eksperter bemærker, at bunden i dette område er mudret og tæt – bilen kunne bogstaveligt talt være »sunket« ned i jorden inden for få uger efter styrtet.
Nu rekonstruerer politiet kronologien af begivenhederne. Det menes, at bilen den skæbnesvangre nat kan være skredet ud på den våde vej, brudt gennem hegnet og styrtet direkte ned i floden. Kollisionen skete i en vinkel, og bilen forsvandt øjeblikkeligt under vandet, hvor den forblev, indtil tiden, strømmen og stilheden skjulte den for omverdenen.
Den bjærgede bil blev et tavst vidne til det, der skete for tolv år siden.
Dens metalkarosseri, dækket af silt og alger, syntes at rumme en andens hemmelighed – hemmeligheden om den vej, de aldrig vendte tilbage fra.
