»Strammere,« sagde han — og hun adlød. 😳 Ethel Granger indsnævrede sin talje til 33 cm, piercede sin krop og forvandlede sig til en levende dukke — alt sammen for sin mand. Det, der begyndte med et korset, blev til århundredets mest ekstreme makeover. Se hendes forbløffende fotos i artiklen 👇
»Det bliver bedre på denne måde, du får se,« sagde hendes mand til hende. Han vidste, hvordan man insisterede på ting, og Ethel, der var blid og mild af natur, gav efter. Det var jo bare et korset. I 1800-tallet var det normalt at bære et – men i 1920’erne var moden gået videre. ›Disse nye kjoler har ingen form, ingen skønhed,‹ klagede William Granger. Som altid var Ethel enig.
Dengang kaldte kvinder, der kæmpede for rettigheder, korsettet for en »fælde« og nægtede at bære det. Men selv i begyndelsen af 1900-tallet bandt mange kvinder i England stadig deres taljer stramt. Ethel Mary Wilson, født i 1905, voksede op i et hjem, der holdt fast i gamle traditioner.
Efter første verdenskrig ændrede tingene sig hurtigt. Kvinder begyndte at vise deres ben, klippede deres hår kort og gik i løse, flagrende kjoler. Korsetter begyndte at forsvinde, og folk talte om frihed, komfort og ligestilling. Ethel fulgte med moden. I 1923 klippede hun sit hår og elskede at danse i luftige nederdele.
Hun mødte William Granger ved en tilfældighed. Han var kun et år ældre og også fra Cambridge. Hvad så han i Ethel? Hun skilte sig ikke ud fra mængden – hun så almindelig, stille og gennemsnitlig ud. Men måske var det netop det, William ønskede. Han kunne lide at lede, og Ethel fulgte altid efter.
De giftede sig i 1928 og fik en datter, Virginia. Familien flyttede til Peterborough, hvor William arbejdede som lærer, og Ethel blev hjemme. Naboerne anede ikke, at William kort efter Virginias fødsel bad sin kone om at begynde at bære korset igen, selv under moderne kjoler.
»Det ser bedre ud end al den nye mode,« sagde han. «Kvinder er begyndt at se formløse ud.«
Ethel protesterede ikke. Hendes slanke krop blev hurtigt endnu mindre, næsten som Scarlett O’Hara i Borte med blæsten – hendes talje målte snart 43 centimeter.
Derefter foreslog William, at hun skulle bære korsettet dag og nat. Ethel gjorde, som han bad hende om. Med tiden skrumpede hendes talje ind til kun 33 centimeter – mindre end de fleste menneskers hals. I 1939 begyndte aviserne at skrive om hende. Hun nød opmærksomheden. Hendes stil ændrede sig: Hun gik i farvestrålende tøj og høje hæle og var stolt af, hvordan William beundrede hende.
Denne stille kvinde fra en lille engelsk by blev berømt – og endte endda i Guinness Rekordbog.
Hendes foto blev bragt på forsiden af Vogue, men ikke alle reagerede positivt. Nogle læsere var chokerede, andre havde ondt af hende. Selv da tætsiddende kjoler kom på mode igen, syntes mange, at Ethels lille talje så unaturlig ud.
»Det er ikke længere skønhed,« sagde folk. «Det er bare for ekstremt.«
Alligevel fortsatte Ethel. Hun syntes ikke, at hun så perfekt ud endnu. William kom så på en ny idé – piercinger. Snart havde Ethel mange af dem over hele kroppen. Selv William begyndte at få piercinger. Deres mærkelige udseende fik folk til at tale.
Lægerne advarede dem om sundhedsrisiciene, men Ethel levede til hun blev 77 år. Deres datter Virginia voksede op som de fleste børn. Hun prøvede at bære korset en gang, men gav hurtigt op – synet af sin mor skræmte hende.
Nogle, der har studeret familien Granger, mener, at de bare nød at være anderledes. De havde ikke noget stærkt budskab eller dybe overbevisninger. De kunne bare godt lide at være omdrejningspunktet. Og når opmærksomheden aftog, fandt de nye måder at få den tilbage på.
Ethel fulgte altid William. Uanset hvad han foreslog, sagde hun ja. Han blev centrum i hendes verden – selvom det betød, at hun måtte omforme sin krop for ham.
